孙乾与刘封携带了刘备的书信与重礼，一路上快马加鞭，昼夜兼程，用了六七天的时间赶到了荆州境内，打听一番听说刘辩尚在江陵，当即快马赶往江陵。
刘辩为了迫降刘备，一路上放慢行军速度，到了江陵之后又以安抚百姓为名，在江陵盘桓了三五日，为的就是等候刘备的使者到来。
当听说刘备的使者在城门外求见的时候，刘辩与孙膑、沮授等文武对视一笑：“哈哈……刘大耳到底是上钩了，朕此番可要好好的勒索刘备一番。”
刘辩当即下令召见孙乾，亲自在太守府议事厅坐镇，派人带孙乾与刘封来见自己。
“罪臣孙乾、刘封拜见陛下！”见到天子之后，孙乾与刘封一起跪地，稽首顿拜，自称罪臣。
“你二人起来吧，朕正欲亲提大军西征巴蜀，将叛贼刘玄德绳之以法，你二人却是所为何来？”刘辩正襟危坐，怒视二人一眼，厉声喝问。
孙乾与刘封跪在地上不敢起身，从怀里掏出书信高高举过头顶，道一声：“大王被孙策及杜如晦、刘裕等人蛊惑，以至于做出了冒犯陛下的大罪，现在追悔莫及，特派孙乾来呈上书信与礼物，请陛下宽宏大量，宽恕汉中王之罪！”