唯延安路兵马使袁湘面陈本路军户困乏之弊以及相应的革除办法，忽必烈采纳了袁湘的意见，并予极力赞扬。
对其他官吏言私不言公的做法，一概责备训诫。巩昌总帅汪德臣也来禀告新城益昌赋税徭役免除事宜，得到忽必烈的批准。
这样一来，总领漠南的忽必烈在陕甘一带也留下了体恤百姓疾苦和秉公不徇私的好名声。
挥师征服大理
元宪宗二年(1252),大汗蒙哥命令忽必烈率兵远征大理。这是忽必烈总领漠南后承担的第一次重大军事征伐。
按照总领漠南军国重事的使命，忽必烈负责经略征伐的目标是整个南部中国。但是，十余年来蒙古军对南宋的进攻，因在江淮和四川遭到顽强地抵抗而举步维艰。
阔端大王对吐蕃的用兵却频频告捷，乌思藏已开始划入蒙古军队的控制范围。
远征大理，从西南包抄夹攻南宋控制区长江中游，于是成为经略南部中国战略计划的一部分，而且是与征服吐蕃相辅相成的部分。另一方面，雄踞西南三百余年的段氏大理国，此时由于国君段兴智孱弱，大臣高氏专权，国势业已衰落。这也是蒙古军发动远征的天赐良机。
