经心理学家多年研究证实,洁癖症在很大程度上来自遗传,病人中有7成具有强迫性人格,这是洁癖的生理基础,另外社会心理因素也是一种不可忽视的致病因素。有一部分人在强迫性人格的基础上,逐渐出现洁癖的症状,特别是当进入青少年时期,生理发育上的明显变化,与社会交往日益密切过程中的不适应,均可导致症状的出现和加重。还有一部分人是在外界的不良刺激下诱发洁癖,包括长期的精神紧张,如工作和生活环境的变换加重了责任,工作过分紧张,要求过分严格,或者处境不顺利,常担心发生意外等;此外还有严重的精神创伤,如近亲死亡、突然惊吓、严重的意外情况等。
基于洁癖症的遗传原因,父母亲有洁癖显然对孩子影响相当大,一位自称有洁癖的一位男性曾向媒体透露说,承继母亲洁癖的影响,由于过于重视起居环境的整洁,使他经常挑剔别人的清洁习惯,甚至对自己的太太和子女也是如此,弄得一家人不得安宁。而且,经心理学研究表明,家庭教育对诱发或加重洁癖有着重要作用。有些病人的父母具有强迫性人格,对病人有潜移默化的影响,病人所受的家庭教育较严格、古板、甚至有些冷酷,于是病人谨小慎微、优柔寡断、过分琐碎细致,与人交往中过分古板、固执,缺乏人情味及灵活性。他们在生活上也过分强求有规律的作息制度和卫生习惯,一切务求井井有条,稍一改变就心神不安。