7月17日，总理衙门又给窦纳乐送去一封回信。在这封信中，总理衙门对此次中外冲突的原因作了简要的历史说明，将责任推到民教冲突上。并要求使馆卫队应该从城墙上撤走，然后双方订立一项互不开火的协议。
7月18日，窦纳乐还通过一名中国人带信给荣禄，向荣禄解释各位公使的态度，建议荣禄派遣一位能够负责任的官员前来讨论问题，并希望荣禄能够说服清政府同意各国公使尽快与天津方面取得联系。
荣禄对窦纳乐的建议很快作出了善意的回应，他立即委派一名中国军官带着他写给窦纳乐的信于当天（7月18日）下午冒险前往双方冲突的中间地带——城墙上——与窦纳乐当面会晤，并就休战条款达成了一项谅解。
当天（7月18日）下午，总理衙门章京文瑞手持荣禄的一封介绍信来到东交民巷，在英国公使馆正门受到了欢迎和殷勤的接待，大多数外国使节参加了会晤。文瑞首先代表总理衙门对各国公使先前几周所遭遇的“不方便”表示极大的歉意，对各国使臣及眷属所受到的骚扰表示慰问，对于德国公使克林德和日本公使馆书记员的不幸遇难深表痛惜，不过他也明确告诉各国公使，所有这些行动并非清政府所为，而是义和团所致，无关政府。对于文瑞转达的清政府对和平的期待，各国公使自然表示欢迎，但是法国公使也向文瑞明确指出：清政府对和平的期待不要仅仅停留在口头上，关键要看清军是否真的进攻各国使馆还是保卫各国使馆，空言未可为凭。各国公使已经数周没有和本国政府及各国驻天津的领事、舰队指挥官发生联系，他们急于知道外面的消息，俄国公使、美国公使委托文瑞为其代发一份密码电报，文瑞欣然接受了下来。英国公使提出清政府如果真的关心使馆的安全，就不是仅仅由政府来慰问和送水果、蔬菜，而是应该允许外面那些卖水果和冰块的人进来，或者允许使馆派兵护送采买青菜，以及将北京出版的官报送进来。