投靠新主子后，彭兴道便急于寻找机会立功。
刚好这时大搜捕发生了，他便千方百计进行活动，找到共青团四川省委秘书廖时勉竭力劝诱。
廖时勉此时正因同妻子和团省委另一位女工作人员闹“三角恋爱”而受到批评，团省委还要将他们拆散并调离重庆。廖时勉等人不愿接受批评，更不愿离开大城市，正对组织不满中，经彭兴道一拉，就下了水。
由于廖时勉的出卖，共青团四川省委遭到破坏，抄出大批文件。接着，中共四川省委、共青团江巴县委也遭到破坏。党、团省委书记及有关干部相继有30余人被捕。
1928年底，因军阀之间发生争夺地盘的“下川东之战”，王陵基奉命率部打到万县，占领了军阀杨森的老巢，并将师部移到了万县，为刘湘镇守下川东门户。
彭兴道、廖时勉、汪海若等叛徒，也跟着主子到了万县，并在那里利用被他们控制的《万州日报》，大登反共文章。
这时，正在川西工作的万县籍共产党人牟偶仁，其母亲听说各地都在捕杀共产党，担心儿子在外有危险，便一再托族人写信催促牟偶仁回家，最后，甚至请人发去一封电报，谎称“母昨去世速归”，将他骗回家中。