委托工作制度之所以能保持如此之久，实是固定资本微薄之故。比如在织造业方面，所谓的固定资本者，不过是织机而已，在机械的纺织机被发明以前，纺织业中几乎没有配称为固定资本的。此种固定资本，仍为个别劳动者所有，其构成的部分散在各处，并不像近代工厂集中于一处。因此，固定资本并无特别的重要性。
家庭手工业虽曾普及于全世界，但其发展至最后的阶段，即由批发者提供劳动用具及详细管理生产的各阶段，则除西方以外，均为比较稀有之现象。在中国及印度虽然并非全无此种制度，但就一般而言，在古代殊难寻出委托工作制度之痕迹。就是在一般通行制度之处，手工业主人制度在形式上亦继续存在。此制度亦能使包含有帮工及徒弟的行会仍然存在，唯行会于此时已脱离其原始的意味，即它或者成为家庭劳动者之组合（但此非近代的工会，只为近代工会的先驱而已），或者在行会的内部产生工资劳动者与雇主之分化。
就不自由的劳动力之资本主义的管理方式而言，我们可以看出，家庭工业正如庄园工业或修道院工业一样，普及于全世界。至于自由的制度方面，则家庭工业与农民的工业活动有关；农民渐次成为为市场而生产的家庭工业劳动者。这种发展的过程，尤其出现于俄国的工业中。所谓手工业者，最初是将小农家庭的剩余物携入市场，经第三者而贩卖出去。此为家庭工业，不趋向于部落工业，而推移至批发制度之一例。在东方及亚洲，亦有同样的事情。不过在东部批发制度之发达，显然为作坊制度所改变，即手工业者的工作场所与其住宅分离，接近于集于一处的共同贩卖场所，欲以此尽可能地离商人而独立。在某种程度上，它代表中世纪的行会制度之加强。