为了占领这一战略要地，截断北平与南方各地的来往，进而控制冀察当局，使华北完全脱离中国中央政府，日军不断在卢沟桥附近进行挑衅性军事演习。四月底，演习从最初的白天发展到黑夜，直至后来的彻夜不断。演习环境也由一般的室内发展到室外，直至直接以宛平城等为攻击目标进行演练，枪弹也由最初的虚弹发展到实弹。
丰台、宛平一带，一时枪声不绝、杀声不断。平、津其他地带，日军非法演习等军事活动也是日甚一日，平津、华北，像是被置于一只硕大的火药桶上，随时都有天崩地裂般爆炸的可能。
华北上空的乌云密蔽，隆隆的雷声夹杂着战火硝烟而来。
六月，日军在北平近郊的演习越来越多，二十九军官兵恨得牙痒痒的，程行云想出一个主意，无论日军在哪里，官兵就在他们两侧演习，美其名曰“夹肉包式”的演习，打击他们的嚣张气焰。
局势已是一触即发，绥靖公署办公楼开始涂迷彩，做防空洞，北平人民也纷纷屯粮备战，都充满了必胜的信心。
上面有了命令，随军家属要限期迁回了原籍。
叶芙蓉已经是大腹便便，连走路都有些吃力，本想在北平找个四合院住下待产，程行云极力阻止，便把她托付给许复，许复此时也忙着上海备战，哪里有时间来北平，他把事情跟罗方生一说，罗方生二话不说，坐上飞机就到了北平，在他们住的小楼接走了叶芙蓉。