陆路两股日军，分别从南县、安乡出动，直抵厂窖大垸东、北各堤垸。水路两股日军，分别自岳阳港湖北太平口启航，进逼厂窖垸外的东西两侧水域，封锁水上交通和淞澧道各渡口，截断国军和难民西撤的退路。与此同时，日军战机从汉口、当阳等地起飞，分批至厂窖上空轮番轰炸。
五月的春雨中，一场惨剧在洞庭湖边拉开了序幕。
厂窖这个由众多小垸组成的湖洲大垸，三面临水，除垸北与武圣宫接壤外，其余皆濒临藕池河与淞澧洪道，西面、西南和南面分别与安乡芦林铺、汉寿酉港和沅江赤山隔水相望。
这种特殊的地理环境使得厂窖成为扼守洞庭湖西北水路交通之要冲，因而在军事上具有十分重要的战略地位。但也正因为如此，弄不好它也很容易成为无法突围的“口袋”。
钻进这个“口袋”的是七十三军第十五师五千余官兵。
十五师钻进这个“口袋”的原因简直令后人哭笑不得，在战力不支，防线多处被日军突破，守军均被打残之际，汪之斌命令各师火速向常德方向紧急“转进”。
第七十七师师长韩浚，暂五师代理师长彭士量都带着部队杀出了重围，先后赶到常德归建。
唯有第十五师出了大问题。
大问题居然出在一个字上！
第十五师师长梁祗六在电话里接到汪之斌给他下达的命令清清楚楚：你师速经尤港方向，转进至常德归建。