译文
百姓饥饿，是因为在上者吞食租税太多，所以才饥饿。百姓难以治理，是因为在上者政令繁苛、喜欢有所作为，所以百姓才难以治理。百姓看清死亡，是因为在上者吃得太多，所以才看轻死亡。不把个人奢侈生活当作目的去追求的人，比过分看重生活的人要高明百倍。
度阴山曰
战国时期，楚王国大将子发率军与秦军作战，双方僵持不下，粮草即将断绝，于是派部下回国向楚王告急。部下顺便去探望子发的老娘。老太太问他：“兵士都好吗？”部下回答：“不好，豆子只能一粒一粒分着吃。”
子发老娘再问：“我的儿子呢？”部下回答：“您放心，将军每餐都能吃到肉。”老太太沉默不语。不久，子发得胜而归，老娘居然不允许他进门。子发莫名其妙，老娘告诉他：“你这次侥幸赢了，其实你应该输。你让士兵饿着肚皮打仗，自己却有酒有肉。这样做领导，打了胜仗不是你的功劳，打了败仗，一定是你的问题。”
子发很惭愧，老娘又接着说：“当初越王勾践伐吴，有人献上一坛酒，勾践把酒倒在河水上游，叫战士们一起饮下游的水。虽然士兵们没尝到酒味，士气却受到鼓舞，提高了战斗力。现在你只顾自己不顾你的士兵，真是罪恶。”