“希特勒决定选择第一条路，因为他不会放弃顿涅茨盆地，也因为他不是一个敢于在战略上冒大风险的人。对库尔斯克的进攻本应在5月的第一个星期开始。但在进攻发动的几天前，希特勒在莫德尔的影响下决定先暂缓进攻，聚集更多的坦克。进攻被推迟了四个星期，然后又推迟到7月13日。这与我和克卢格的判断相悖。
“很明显，现在再发起进攻将会十分困难。但我还是抱有希望。事实上，我的两个集团军也取得了成功，他们突破了库尔斯克南侧的苏军前线，并摧毁了出现在战场上的所有苏军装甲部队，但此时希特勒下令停止进攻。这样做是有必要的，因为从北面进攻的莫德尔集团军（克卢格集团军群下属）未能取得突破，而且苏联人已经突破了克卢格集团军群的正面战线。我不得不转为防御，并将几个装甲师调给克卢格。于是，我剩下的兵力就不够了，无法完成防御任务。”
不过，从瓦尔利蒙特的证据来看，促成库尔斯克攻势的并非希特勒，虽然他并不想让德军撤退。新任总参谋长蔡茨勒才是攻势的发动者。瓦尔利蒙特向我讲了他的看法：“希特勒非常不愿意执行这个计划，尽管这个计划是他制订的。蔡茨勒与希特勒一致认为，德国在东线的力量太弱，防线松散，不能冒着风险完全让苏联自己选择何时何地开始进攻。因此，蔡茨勒向希特勒强烈要求发动库尔斯克攻势。