“哦？她跟你沾了亲故？”那子夏不悦。项松茂笑道：“我哪里高攀得起，只是她父亲姚永庚乃上海滩有名的烟草大亨，响当当的闻人。这位姚小姐是代表赤十字会来的，您把她扣下，这事遮掩不住，早晚会传到上海去的。”
不待那子夏撇嘴，项松茂又道：“当然啦，姚永庚再有钱，也不过是个商人。管带您是为国家带兵的，不必忌惮，可眼下有桩消息，还请您过目三思……”
项松茂拿来一张昨日刚出版的《楚报》。这是租界公办的英文报纸，也叫《华中邮报》，是目前汉口唯一还在坚持发行的报纸。
那子夏识得洋文，满腹狐疑地一摊开，头版便是一条重磅新闻：“中国海关总税务司安格连，要求汉口海关截留税款，停止向中国政府交付。”
“管带比我清楚，如今朝廷一应开销，皆仰各处海关税款。而海关一直在洋人手里头，如今他们开始截留汉口海关税款，说明洋人对咱们大清，开始失去耐心了。”
那子夏能做到管带，自然是个有见识的人。项松茂稍一点破，他便明白了。海关税款是朝廷的命根子，这个节骨眼上，若传出前线将官霸占上海名媛的丑闻，洋人便有理由质疑清军战力，万一以此为理由扣款不发，事情可就闹大了。