督政府的腐败统治
督政府面对反法联军的进攻无能为力,仅在短短的6个星期,法国军队纷纷退回法国境内,法国境外拿破仑建立的几个附属国也相继恢复原状。战事的失利,使本来就腐败无能的法国督政府陷入到严重的危机之中,法国各阶层对督政府的不满和怨恨迅速膨胀起来。人民群众把督政府看成是一伙盗贼、投机商和荒淫无耻之徒,只会给法国人民带来饥饿和贫困。督政府统治法国近5年的事实证明,它根本没有能力建立巩固的资产阶级制度,更不用说充分发挥这种制度的效能了。它既不能创业又不能守成,到1799年夏天,法国国内的危机随着对外战争的失利而日益加深,督政府的统治已经无法继续维持下去了。法国资产阶级十分明白,继续维持督政府的统治是不可能的,也是没有希望的,他们认识到法兰西需要铁腕,只有建立强有力的军事独裁,才能既避免波旁家族的复辟人选。人们还认识到,在当时人选非深孚众望的拿破仑莫属,因为这位年轻的将军曾经给法国带来过荣誉。
雾月政变成功
1799年10月13日,拿破仑从埃及回到法国的消息传到了巴黎,整个巴黎立即陷入欣喜若狂的激动之中。立法团五百人院听到消息后,中断了会议,代表们全体起立,长时间的热烈鼓掌和欢呼,接着代表们就走上街头向市民们传播这个消息,大街小巷到处传颂着拿破仑的名字。他们在热切地等待自己统帅的到来。10月16日,拿破仑的车队进入巴黎,巨大而热烈的欢迎场面,使他想起当年恺撒征服地中海东部后回到罗马的情景,他心里明白他夺取国家权力的行动将会得到广泛的支持。