这南阳乡是解放初年建立起来的乡，后改公社，改革开放后又改为镇。由于南阳镇紧临松虎河，水陆交通方便，改革开放后集资办起了罐头厂、轮窑、橡胶厂、水厂和石棉瓦厂。
这些厂由于经营不善，先后破厂停业，只有橡胶厂脱颖而出，产品畅销全国各地，给这洞庭水乡的经济带来了一定的繁荣。
只几年时间南阳镇的高楼如雨后春笋，那些饭店酒家、批发部、发廊以及上海服装、东北皮货、南方款式都有一一挂上了招牌。
那些大甩卖的墙板贴到了街头，散发到了村里。生意人觉得还不够，手拿扩音器站在凳上或桌子上介绍着产品，招来了不少围观者，给这乡村小镇增添了活跃气氛，与此同时，那些假烟假酒假币假货，使你真假难辨，那些聚赌嫖娼的大有人做。
手头短，行为不正的只好行扒盗窃，得手后就进酒馆、跑舞厅、去发廊，把个南阳镇弄得‘热闹非常。’
这一天晚上二人抓了一场赌，高高兴兴的回到所里，两人把赌桌上缴到的钱，掏出来摆在桌上，清理了一下，每人分到了一千二百元，余的二百多上交所里，各自把钱收藏好后，刘金贵向所长笑了笑。