很久之后，才听见一个小孩伤心地问：“妈妈，我真的再也见不到桃花鱼了吗？”
一个女人回答说：“桃花鱼只能生长在鸭儿潭里，长江一截流，鸭儿潭就没了。”
小孩说：“我知道鸭儿潭是桃花鱼的家。”
小孩继续问母亲，“你不是说峡江是我们的家吗？峡江没有了，我们也会像桃花鱼一样吗？”
那位母亲没能作出回答。
沙滩上的人直到天黑后才慢慢散去。
夜幕掩护下的吒滩，没有了往日的狰狞，葛洲坝的回水消磨了它的锋芒和激情。往后，吒滩的雄奇只能在文字与图片中寻觅了。
老明尤为伤感。他在沙滩上反复徘徊，望江村只剩下几点灯火，别的人家都迁到三国时期赵子龙曾经血战过的当阳长坂坡去了。老明沉默不语，许久才郁郁地说：“真没想到相伴半生的梦想就这样葬身鱼腹了。”
我们慢慢走过沙滩，老明一边独自低语，一边蹲下去在地上寻找什么。我们都没有打扰他，唯恐惊落了他最后一次寻回来的童年梦幻。我和肖姣并肩走在一起，一直跟在后面的骏马快步越过我们，在擦过肖姣的肩头时，他说他要先回宾馆去，有些灵感得马上记下来。
骏马很快就消失在黑暗中。
接下来老明也走了，他要去看看最后的乡亲。
沙滩的最后一段路已无他人。我非常渴望用手臂拥住肖姣，又怕破坏了这永远不再的和谐与宁静。沙滩路很快在脚下消失了。肖姣忽然问我知不知道桃花鱼的来历。我听说过，桃花鱼是王昭君离家去国和亲时的眼泪，滴在香溪河里变成的。肖姣告诉我，从前说的可不是眼泪，而是鼻涕，是老明写了一篇文章将其改过来的。老明说鼻涕没有眼泪美丽，而且香溪河里从来也没有过桃花鱼，桃花鱼只产于鸭儿潭。