举个最简单的例子：“二战”期间，德国共制造虎式坦克1354辆，而苏联在同一时期共生产T-34型坦克超过5万辆——这个数字已经远远超过德国所有型号的坦克和自行火炮的总和，虽然虎式坦克的火力和精密程度超过了T-34，但面对如此悬殊的数量差距，这点质量优势完全可以忽略不计。这并不是因为德国人真的就是一根筋，只会走精品路线，而是因为德国当时只能从罗马尼亚得到有限的石油供应，即便他们降低性能要求、简化工艺能造出5万甚至10万辆坦克出来，但他们也找不到足够的油让这么多坦克开起来。而苏联人则完全不用担忧这个问题。
就这样，战争彻底地调整了苏联的能源产业结构，石油工业在苏联开始真正地崛起。[6]
赫鲁晓夫时代留下的“裂缝”
1953年斯大林去世后，尼基塔·谢尔盖耶维奇·赫鲁晓夫成为了继任者。经过三年的政治斗争，最终赫鲁晓夫坐稳了苏共中央总书记的位置。在1956年苏共二十大会议上，他做出了一个非常惊人的举动，在大会上做了旨在彻底否定斯大林的“秘密报告”[7]。
为了迅速巩固自己的地位，赫鲁晓夫在当政之后随即放弃了斯大林时期的铁腕作风，转而向地方和各个部门的官僚集团放权，希望通过权力让渡换得中高层官员对他的支持。各个部委和地区经济计划委员会因此都获得了更多的自主权——多到超出了苏联体制的承受能力。这种明显带有短期目的色彩的权力让渡，使得苏联的政治生态在横向和纵向都出现了“分裂”的趋势。各部委手中更多的权力不但增加了他们处理问题的灵活性，也让他们在处理利益平衡的时候可以有机会把局部利益摆在首位——前面说到过，苏联的经济体制对于领导层的问题“容错率”非常低。