琅琅晚上早早来到教室，拣最亮处坐了，还替室友占了两个座位。学至八点左右，甚感腻歪至极，眼睛盯着书，魂魄已不知何往。两室友已来，义务已尽，便将书本交于他们，自己出外溜达。外面寒风凛冽，砭入肌骨透心凉，偌大的校园行者稀稀寥寥，更显其空旷寂清。
在学校东门外，琅琅买了只糖葫芦。此时他并无馋涎。每次在这里，他总能得见这位大娘。看她伛偻着腰，瘦小的身子在寒风中瑟瑟发抖，口内“咝咝”直吸冷风，琅琅不禁起了恻隐心，买一只，让大娘早回家一会儿。自己还是穷书生，要不然就全包圆，分给众室友和友好寝室。
看着大娘跺着脚，打着战儿，朝手哈着气，他想：我就是累个半死，也不能让自己母亲受这样的苦。
琅琅疑窦顿生：她的儿女们养活不起母亲吗？
“大……大娘，你有几个孩子？”
“一个儿子，一个女儿。孩子，慢慢说，大娘不会笑话你的。”
琅琅又托出疑问。
大娘长吁道：“哎。老伴儿患脑血栓瘫在床，生活不能自理，我白天在家伺候，晚上儿女轮流帮着照顾些，只能晚上抽空卖点，贴补点家用。儿子一月才挣二百多，媳妇没工作，小孙子一月都要花一百五。女儿和女婿都下岗了，做点小生意，也挣不了几个钱。你说，孩子，我在家能坐得住吗？……”