可是，马豆根忽然不打她了。他说不想在煤矿干了，要去后草地贩牛。贩牛这种活儿要体力也要脑子，马豆根哪一样也不沾边，但麦子没有反对，她知道反对也是白搭。麦子把家里所有的钱都拿出来，马豆根临走，麦子忍不住嘱咐了几句。马豆根黑着脸，不耐烦地唔了一声。
马豆根一走就再没回来。麦子方悟出马豆根贩牛只是个幌子，他是想躲开她。
麦子别无选择，她只有等下去，等马豆根把钱花完了，自然会回来的。没想到他病在了外面，是因为生病，他才这么久没回家的吗？ 坐在颠簸的马车上，麦子一厢情愿地想。
三
秋风哗啦啦地卷过。
麦子先前是坐着的，后来就半仰在那儿。躺着要舒服一些，可面对一个陌生的男人，她觉得躺着样子太难看。直坐着，肩又酸痛酸痛的，于是她采取了这种半躺半仰的姿势。麦子的膀子缩着，有些轻微的哆嗦。