影片以上海滩为背景而展开，基本上延续着一贯的上海滩的叙述：每一天都有人起来，每一天都有人倒下去.     总之上海滩是一个充满财富，同时也是一个充满罪恶的地方.     相对于张彻的其他片子来说，这个片子里人物的性格还是比较立体的，现在好像已经成为了一种很标准的叙事模式了，其实就是一个就是成长也是堕落的主题.     上海滩黄金满地，人人都希望从这里掘得财富，在这里出人头地，马永贞也不例外.     但是马永贞却不是一般的流氓混混，不但功夫好，还有大哥气概，因而很快能在上海滩打开一片天下.