(三)幼儿性别化行为的发展
幼儿对性别的认知往往通过其性别角色行为来反映。通过观察幼儿在游戏中对玩伴、玩具的选择来评价幼儿行为的“性别相符性”。幼儿的性别偏爱最早表现在玩具的选择上。有关研究表明,14~22个月的幼儿中,通常男孩更喜欢卡车和小汽车之类的玩具,而女孩喜欢洋娃娃或毛绒玩具。1.5~2岁的幼儿在没有玩具玩的情况下也会拒绝玩异性的玩具。不同的玩具就规定了不同的游戏内容,因此,男孩的游戏往往是运动性、竞赛性的,而女孩的游戏更多是玩娃娃家之类的角色游戏。一般认为,性别化的玩具可能会促进幼儿性别化行为的某些重要成分的发展,例如,独立性、主动性以及观察力等。幼儿对同性别玩伴的偏好也出现得很早。2岁的女孩就表现出更喜欢与其他女孩玩,而不喜欢跟吵吵闹闹的男孩玩。
随着年龄的增长,幼儿的性别化行为表现得日益稳定、明显。研究发现,进入幼儿期的幼儿选择同性别伙伴的倾向日益明显。如3岁的男孩就明显地选择男孩而不选择女孩作为伙伴。而且,男孩与女孩在和同伴的相处方式上也不相同,男孩之间更多打闹,为玩具争斗,大声喊叫、笑闹;女孩在身体上的接触则较少,更多地通过规则协调。另外,一项跨文化研究发现,在所有文化中,女孩早在3岁就对照看比他们小的婴儿感兴趣。还有的研究发现,4岁女孩在独立能力、自控能力、关心人与物三个方面比男孩表现得更好;6岁男孩的好奇心、情绪稳定性及观察力优于女孩,6岁女孩对人与物的关心优于男孩。