而在丽江发生天翻地覆变化的时候，整个中国，进入了一个古镇时代，中国这些传统的古镇，开始之前，与丽江相呼应的，是当时出现的江南六镇，孔里，乌镇，周庄等，在浙江和江苏的很多地方，一下浮出了水面，生意异常火爆。而古镇火爆的背后是伴随整个中国人民消费能力的提高，人们已经不能满足于游山玩水似的观赏旅游了，人们需要休闲，需要往深处走。
休闲的地方不仅需要湖光山色，风景秀美，气候宜人，更重要的，要有魂，要有文化，要有历史沉淀，使人们能够流连忘返，所以在这种背景下面，既展现了东方风情，同时也积聚了民俗和文化，在一种建筑形态和生活方式上，能呈现出这种东西的地方，那往往就是人们争相旅游、乐此不疲的地方。所以在八年前，整个中国开始出现了古镇热。而古镇旅游的代表作就是丽江，而由此延伸开来的江南六镇，由此再扩展开来，今天的中国，从黄河流域到长江两岸，到珠江，几乎凡是有古镇的地方，人们终于明白了一个简单的概念：原来我们从来不重视的，要修旧如旧，我们再也不能去做吃祖宗饭，造子孙孽的事情，我们必须把祖宗留下的历史遗产，加以推陈出新和保护，惠及我们的子孙后代。