结果在这五十来天的时间里，全世界都不知道在北京的这些公使和外国人究竟怎么样了。这是一件非常荒唐的事。北京就此成为全世界注目的中心，但是谁也不知道真相，没有人敢于进到北京来打探一下究竟发生了什么事。这样一拖就形成了前面我们讲的南方的资产阶级和列强达成的一种局部妥协。8月4日，八国联军完成了大致的集结，其实这时候德国的1万多军队才刚刚从德国出发，离到达北京还有很漫长的时间，但是这会儿也不等了。8月4日联军从天津出发，开始向北京进发。
在原先列强的估计中，北京周边的清军和义和团是一支很强大的军队。毕竟有几十万义和团，20多万的清军，看着的确是个很吓人的数字。结果我们看到，联军8月4日宣誓出兵，很顺畅地就打到通州去了；然后只花了10天的时间，8月14日，联军的先头部队就攻到了北京的城墙边上；8月14日的夜间，先头部队就通过东便门、朝阳门、永定门这几个城门进入了北京城，然后迅速摸到了公使馆，以确保公使们的安全。