商汤吃过几次伊尹做的饭菜后，对饭菜味道的时常变化很纳闷，就把伊尹找来问是怎么回事。
伊尹回答说：做菜不能太咸，也不能太淡，只有把佐料放得恰到好处，吃起来才有味道，治理国家也一样，既不能操之过急，也不能松弛懈怠。只有把握好分寸和时机，才能把事情做好，国家才会兴旺。
这几句话在求才若渴的商汤听来，简直是说到了他的心窝里，没想到一个厨房里的奴隶竟是如此人才！商汤大喜过望，当即解除了伊尹的奴隶身份，任命他为右相。后来，伊尹帮助商汤推翻了夏朝最后一个帝王桀的统治，消灭了夏朝，建立了商朝。伊尹为商朝理政安民60余载，当了三朝元老，由于治国有方，后世称之为贤相。在这个故事里，伊尹自身有能力，这是基础，但是如果没有自荐、自我推销（如向商汤讲解饭菜味道来表露自己的治国才华）的手段，怕是要埋没一辈子了。在当今社会，并不缺乏一些有才华的人，但如何在人前展露自己的才华，进而使自己的才华得以展现，表现为价值，却并不是人人能做到的。
当然，有才华的人与赏识自己的人之间，最终应是双赢的关系。就像上面的故事，伊尹获得提拔和重用，使自己的才华有了更大的用武之地，但同时，商汤也通过整合众人的才智，得以壮大商朝的事业。尽管如此，正像唐朝大文人韩愈在其名篇《马说》中所言：“千里马常有，而伯乐不常有。”作为个体，哪怕本事再大，也要想办法让自己的才华显露给“伯乐”，即把自己成功地推销给“伯乐”，从而使自身价值获得更大的发挥。