清后期,道光皇帝深感自己已经力不从心,在建立储君的事情上日夜焦虑。诸皇子之中,他最看重的有两个,持重仁义的奕詝和智勇多才的奕欣,一时令他难以定夺。奕詝、奕欣及在他们身后出谋划策的师傅们,不断地揣摸道光帝的心思,为争夺皇储之位斗智斗勇。终于,在奕欣张扬毕露,奕詝怀仁淡泊的对比下,道光帝选择了奕詝。在立奕詝为储君的同时,下旨封奕欣为“恭亲王”。
道光驾崩,奕詝即位,是为咸丰。
咸丰帝秉性懦弱,猜忌善变,与恭亲王之间由原来的兄弟之争,变成了现在的君臣之隙,满朝文武不得不时而揣摸圣意,时而跟风攀附,一时间国事无...